C'est en 1998 que commence l'histoire de 30 Seconds To Mars. A l'origine, deux frères, Jared et Shannon Leto. Jared occupe principalement le chant et la guitare, tandis que Shannon lui est batteur. L'un d'eux étant déjà connu en tant qu'acteur, la notoriété de leur groupe aurait pu vite voir le jour… Mais ils ont décidé de montrer leurs preuves et de se faire connaître en jouant dans des bars. Ils vont finir par se faire remarquer et sortir un premier single "Welcome To The Universe" et notamment par le groupe Puddle Of Mudd avec qui ils vont partir en tournée en 2001.

Ils sortent leur premier album éponyme en 2002 avec comme guitariste Solon Bixler, et bassiste Matt Wachter , mais en 2003 Solon quitte le groupe pour former le sien.
Un nouveau guitariste arrive donc en cette année ; il s'agit de Tomo Milicevic, un de leurs plus grands fans qui a su les conquérir à travers un casting. Le groupe est donc au complet et le duo Leto choisissent par la même occasion leur devise "PROVEHITO IN ALTUM" , un phénix comme "marque de fabrique". ainsi que 4 "glyphes".

En 2005, un deuxième album voit le jour "A Beautiful Lie" composé par les quatre acolytes. S'ensuit une tournée mondiale passant par  l'Angleterre, l'Allemagne, la France et les Pays-Bas.
Quatres singles verront également le jour de cet album.

Malheureusement, le 1er mars 2007, c'est au tour de Matt Wachter, le bassiste d'annoncer son départ pour se consacrer à sa famille.
Le groupe continue son chemin à trois membres officiels malgré tout, et un troisième album sort en 2009 intitulé "This Is War".